Hou je pc in de gaten!

Intro

Aan widgets en desktopapplicaties geen gebrek op het net. Heb je Windows Vista of 7 op je pc draaien, dan kan je allerhande klokken en kalenderapplicaties downloaden.

Mijn favoriet voor desktoppersonalisatie is echter Rainmeter. Het tooltje is oorspronkelijk een systeemmonitor, maar dan eentje met enorm veel uitbreidingen. Een van die uitbreidingen laat in een oogwenk zien hoe het met je pc gesteld is.

STAP 1: Beginnen bij het begin

Om Rainmeter te installeren, ga je naar http://rainmeter.net. Die site ziet er bijzonder openbron uit, en dat is ze ook. Klik op de juiste RELEASE INSTALLER VERSION en laat het exe-bestand installeren. Ik hou het voor deze tutorial bij de installatieopties op Gnometer. Start je het programma op, dan zie je meteen wat het basisdoel ervan is.

Bovenaan je scherm krijg je een klokje, een overzicht van je harde schijven en je systeem.

In het welkomstvenstertje in het midden van je scherm klik je op OPEN CONFIG TOOL TO CHANGE COLORS, STYLE AND MORE. Dat configuratiescherm regelt zowat alle achtergrondinstellingen voor Rainmeter. Je geraakt er ook door rechts te klikken op de (nieuwe) zwarte band bovenaan je scherm en te kiezen voor CONFIGS, GNOMETER, SETTINGS.INI. Ik ben niet tevreden over het lettertype, dus ik klik op STYLE.

STAP 2: Ander font en kleurtjes

Je merkt al meteen dat Gnometer (en Rainmeter in het algemeen) een zeker basiskennis vereist. Er is bijvoorbeeld geen handig drop-down menu om uit te kiezen. Word heeft dat gelukkig wel, dus daar kies ik een leuk lettertype, waarvan ik de naam in het vakje bij FONT NAME plak. Vervang eventueel nog de grootte, klik op SAVE en in de configuration tool op APPLY. Zo, dat ziet er al beter uit.

Ik ben geen fan van geel, dus pas ik ook even de kleuren aan. Gnometer gebruikt hex-codes. Dat zijn codes van zes cijfers of letters, waarmee je zowat elke denkbare kleur kan aanduiden (het is alvast duidelijker dan gebroken wit versus krijtwit).

Je vind die codes bijvoorbeeld in de kleurpikker van Photoshop, of je klikt op COLOR PICKER onderaan het venster voor een online kleurtool. Kies je kleur, plak de juiste code bij COLOR SETTINGS en stel eventueel de transparantie van elk item in met het drop-downmenu naast het kleurvak. Klik nog eens op SAVE en op APPLY om je werk te bekijken.

STAP 3: Meer of minder informatie?

In de configuration tool vind je ook nog de achtergrondinstelingen voor je verschillende Rainmeter plug-ins. Zorg bijvoorbeeld dat de CLOCK op de juiste tijd staat, geef aan welke FEEDS je al dan niet wil volgen en zoek de locatiecode voor de weerapplicatie op. Daarvoor moet je weer surfen. Geef bovenaan op www.weather.com je woonplaats in en kopieer de acht cijfers en letters die nu aan het einde van de url staan.

Voor Antwerpen is dat bijvoorbeeld BEXX0003. Om die weerapplicatie nu effectief op te zetten, sluit je de configuration tool en rechstklik je op de donkere balk bovenaan je bureaublad.

Ga naar CONFIGS, GNOMETER en kies bijvoorbeeld WEATHER, WEATHER CHANNEL en klik daar op THREE DAY FORECAST om een voorspelling van de drie volgende dagen op je bureaublad te zetten. Je krijgt nu een nieuw venster in je Rainmeter-balk, dat je kan verslepen naar waar je wil. Ik laat je zelf met de rest van de instellingen spelen.

STAP 4: Plug-ins voor gevorderden

Alsof de standaardskins nog niet genoeg zijn, kan je voor Rainmeter massa’s plug-ins en skins downloaden. Ik wil een leuke manier om mijn CPU-gebruik te bekijken, zonder de hele tijd met cijfers om de oren te worden geslagen.

Ik heb er trouwens al zo eentje gevonden; hij staat op http://customize.org/rainmeter/skins/62861 en heet Smiley. Het uitzicht laat zich al raden. De smiley is gelukkig als het CPU-gebruik laag is, en ongelukkig als je Photoshop draait. Zoiets.

Download het zip-bestand en open het. De map die je daarin vindt, moet je manueel op de juiste plek zetten. Klik nog eens rechts op de donkere balk bovenaan en kies CONFIGS, OPEN SKINS FOLDER. Zet je net gedownloade Smiley-map onder Gnometer en kies in het Rainmeter-menu voor REFRESH ALL. Nog even een omweg langs CONFIGS, GNOMETER, SMILEY, en mijn Smiley plug-in staat op mijn bureablad.

Spijtig genoeg is het ding in het zwart, wat niet geweldig past bij mijn donkere bureaublad. Terug naar de Smiley-map dan maar. Open het bestand Smiley.ini met kladblok. Geen paniek; je kan hier weinig misdoen. Bovenaan zie je ‘Color’ staan. En daarachter een hex-code voor zwart. Verander die in de kleur van je keuze, bewaar het en klik nog eens op REFRESH ALL in het Rainmeter-menu.

Klaar is Kees.

EXTRA: Inspiratie nodig?

Om je helemaal aan het personaliseren te krijgen, moet je maar een eens blik werpen op de volgende sites. Hoeveel werk wil je erin steken om zulke mooie desktops te krijgen?

• Deviantart.com: Zoek op Rainmeter om kunstige desktops te vinden. Vaak kan je ze ook downloaden.
• Customize.org: Deze site verzamelt iconen en wallpapers, maar heeft ook een uitgebreide Rainmeter-categorie.