Wie op zoek is naar gratis alternatieven voor Microsoft Office, kan binnenkort misschien bij drie opvallende projecten terecht. Ontwikkelaar Brandon Thomas heeft met WordCraft, GridCraft en DeckCraft eigen versies van Word, Excel en PowerPoint gemaakt. Net als zijn eerdere alternatief voor Adobe-software bouwde hij de programma’s met behulp van AI. De toepassingen zijn gratis en werken op Windows, macOS en Linux.
Thomas begon aan zijn eerdere project ArtCraft nadat hij naar eigen zeggen meermaals annuleringskosten had moeten betalen aan Adobe. Hij besloot daarop een eigen alternatief voor de creatieve software van het bedrijf te ontwikkelen. Nu richt hij zich ook op de kantoorsoftware van Microsoft. De drie nieuwe programma’s bieden heel wat vertrouwde functies, al zijn ze voorlopig nog volop in ontwikkeling.
WordCraft is bedoeld voor wie documenten wil maken en bewerken. Het programma heeft een lintinterface die doet denken aan Microsoft Word en ondersteunt onder meer tabellen, documentstijlen, opmerkingen, bijgehouden wijzigingen en spelling- en grammaticacontrole. Ook samenvoegingen voor bijvoorbeeld gepersonaliseerde brieven zijn mogelijk. WordCraft kan overweg met DOCX-bestanden en ondersteunt daarnaast formaten als ODT, RTF, HTML en Markdown. Documenten exporteren naar pdf kan eveneens.
Voor spreadsheets is er GridCraft, het alternatief voor Excel. Dat programma bevat een rekenengine met meer dan 500 functies, naast dynamische matrices, voorwaardelijke opmaak, grafieken, tabellen en draaitabellen. XLSX is het standaardformaat, maar ook CSV- en TSV-bestanden worden ondersteund. Oudere XLS-bestanden kunnen worden geïmporteerd, al gaan bepaalde opmaakgegevens en ingesloten objecten daarbij voorlopig verloren.
DeckCraft richt zich dan weer op presentaties. Gebruikers kunnen dia’s opbouwen met thema’s, verschillende indelingen, vormen, afbeeldingen, tabellen en grafieken. Ook overgangen, animaties, een presentatorweergave en presentaties op volledig scherm zijn aanwezig. Het programma kan PPTX-bestanden openen en opslaan en presentaties exporteren naar pdf of afbeeldingsbestanden.
De drie toepassingen zijn geschreven in Rust en zijn niet beperkt tot Windows. Er zijn versies voor Windows, macOS en Linux, met daarnaast ondersteuning voor BSD. Wie liever niets installeert, kan ook de browseruitvoeringen proberen, die via WebAssembly werken.
De projecten zijn terug te vinden op GitHub. Thomas benadrukt dat het voorlopig vooral om experimenten gaat. Hoewel de programma’s al heel wat functies bieden, zijn ze nog in ontwikkeling en vormen ze dus niet noodzakelijk een volwaardige vervanging voor Microsoft Office.
Over zijn eerdere AI-projecten verklaarde Thomas op LinkedIn dat het om zogeheten ‘clean-room’-implementaties gaat. Hij zegt de oorspronkelijke toepassingen niet te hebben gedecompileerd en geen broncode van Adobe te hebben gekopieerd. Voor de Office-alternatieven ligt een vergelijkbare aanpak voor de hand, al is dat niet afzonderlijk bevestigd. Via GitHub kan je WordCraft, GridCraft, DeckCraft veilig downloaden en uitproberen.
Lees ook: Office 2021 vanaf volgende week niet meer ondersteund
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
