In zijn terugblik op 2025 maakte Microsoft-CEO Satya Nadella nog eens duidelijk waar dit jaar de prioriteiten liggen: (veel) meer AI die vooral serieuzer genomen mag worden.
Als er één thema is dat Microsoft ook in 2026 niet loslaat, dan is het artificiële intelligentie. Dat laatste blijkt nodig, want steeds meer gebruikers spreken openlijk over “AI-bagger” wanneer het over Copilot en aanverwante functies gaat. Een term waar Nadella duidelijk genoeg van heeft. In zijn boodschap ‘Looking ahead to 2026‘ probeert de topman het debat te hervormen. Volgens Nadella zijn we voorbij de fase van experiment en spektakel. AI zou nu aanbeland zijn in een volwassen stadium, waarin het onderscheid tussen show en echte meerwaarde eindelijk duidelijk wordt. Althans, dat is de ambitie.
Dat Microsoft all-in gaat op AI, is al lang geen geheim meer. Windows, Office, Edge, Teams, zelfs eenvoudige hulpprogramma’s: overal duikt Copilot op. Vaak standaard geïnstalleerd, soms moeilijk uit te schakelen, en niet zelden met een meerwaarde die op zijn zachtst gezegd discutabel is. Die strategie zorgt voor wrevel. Overheden kijken openlijk naar alternatieven voor Windows, Linux wint terrein bij consumenten en zelfs trouwe Microsoft-gebruikers stellen zich steeds vaker vragen bij de richting die het bedrijf uitgaat. Opvallend genoeg komen die zorgen amper aan bod in Nadella’s tekst.
Volgens Nadella ligt de toekomst niet in losse AI-modellen, maar in complete systemen die echte impact hebben in de praktijk. Dat vraagt volgens hem meer technische verfijning en betere integratie in bestaande workflows. Het klinkt logisch, maar tegelijk wringt het met de realiteit die veel gebruikers vandaag ervaren. Copilot in Windows is bijvoorbeeld zelden intuïtief. Wie er echt iets nuttigs mee wil doen, moet al snel leren prompten, controleren en bijsturen. Functies die eenvoudig zouden moeten zijn (zoals automatisch ondertitels maken of foto’s bewerken) werken vaak onbetrouwbaar of helemaal niet. Dat maakt het moeilijk om te spreken van ‘substantie’ in plaats van spektakel.
Nadella benadrukt dat AI bedoeld is als versterking van menselijke capaciteiten, niet als vervanging. Dat klinkt geruststellend, maar staat haaks op wat er op de werkvloer gebeurt. De AI-hausse wordt grotendeels gedreven door automatisering en kostenbesparing. Microsoft zelf ontsloeg vorig jaar tienduizenden werknemers, terwijl het tegelijk pronkte met het feit dat een aanzienlijk deel van zijn code inmiddels door AI wordt geschreven. De beloofde productiviteitswinst blijft intussen uit. Klanten merken weinig verbetering, behalve dan extra knoppen en functies die ze niet gevraagd hebben.
Opvallend is dat Nadella zelf erkent dat AI vandaag nog geen breed maatschappelijk draagvlak heeft. De technologie roept weerstand op, wordt bespot en wantrouwig bekeken. Hij hoopt dat die kloof in 2026 kleiner wordt en dat we evolueren naar een nieuw evenwicht waarin AI gezien wordt als een “cognitieve versterker”. Dat is ambitieus, zeker zolang de technologie geassocieerd blijft met hallucinaties, desinformatie en ondoorzichtige bedrijfsmodellen die miljarden verslinden zonder duidelijk rendement.
Voor wie het al langer volgt, klinken Nadella’s woorden bekend. Enkele jaren geleden sprak hij met hetzelfde enthousiasme over de metaverse: hologrammen, virtuele werelden en een nieuwe digitale realiteit. Het resultaat kennen we intussen. De hype verdween, de producten flopten en zelfs bedrijven als Apple en Meta trapten op de rem. Het verschil is dat Microsoft toen relatief voorzichtig bleef. Bij AI lijkt die terughoudendheid volledig verdwenen.
Niemand betwist dat AI een belangrijke rol zal spelen in de toekomst van Microsoft. Maar voor veel gebruikers voelt de huidige focus als tunnelvisie. Windows, Office en andere kernproducten vormen nog altijd de fundering van het bedrijf. Zonder tevreden gebruikers is er geen geloofwaardige AI-strategie. Of Microsoft dat besef in 2026 terugvindt, valt af te wachten. Tot dan lijkt de term ‘AI-bagger’ nog niet helemaal verdwenen, hoe graag Satya Nadella dat ook zou zien.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Volg Clickx op Google Nieuws om onze nieuwste artikels in je feed te krijgen. Vergeet niet om op ‘Volgen’ te klikken.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
