Eerste geruchten rond Windows 12: dit mogen we verwachten

Wanneer mogen we Windows 12 verwachten?

2025 moest voor Microsoft vooral “het jaar van de Windows 11-refresh” zou worden. Daarmee werd de hoop op een snelle Windows 12-aankondiging meteen getemperd. Toch verwacht niemand dat Windows 11 het eindstation blijft. Als je kijkt naar de evolutie van eerdere Windows-versies, is een nieuwe grote release binnen enkele jaren logisch.

Tot Windows 10 bracht Microsoft om de paar jaar een volledig nieuwe Windows-versie uit. Windows 11 liet vervolgens opvallend lang op zich wachten, om daarna over te schakelen op een vast ritme van jaarlijkse feature-updates zoals 24H2 en straks 25H2. Trek je die lijn door en vergelijk je de levensduur van Windows 10 met die van zijn opvolger, dan kom je al snel uit bij 2027 als mogelijk scharniermoment.

Die timing wordt ook gedeeld door Windows-watchers. ZDNet-journalist Ed Bott wees er eerder op dat Windows 11 25H2 ondersteuning krijgt tot oktober 2027, een datum die perfect zou passen bij een scenario waarin een opvolger klaarstaat. Bott sluit zelfs niet uit dat een volgende Windows-versie expliciet Copilot+-pc’s met een NPU zou vereisen, een piste die steeds vaker opduikt in gesprekken over de toekomst van Windows.

Core-pc: modulaire basis

Achter de schermen lijkt Microsoft bovendien sterker te willen inzetten op een lichtere, modulaire Windows-basis, vaak aangeduid als CorePC. Dat concept duikt al jaren op in interne documenten, maar lijkt nu pas echt haalbaar te worden. Het idee is om Windows op te splitsen in duidelijk afgebakende, beveiligde modules, zodat het besturingssysteem flexibeler en efficiënter kan worden aangepast aan verschillende toestellen.

Concreet zou dat betekenen dat je bijvoorbeeld een ultralichte Windows-variant krijgt voor scholen of low-end-apparaten, zonder de ballast uit het klassieke Windows-verleden. Tegelijk blijft er ruimte voor krachtige configuraties voor AI-pc’s en werkstations. Het doet denken aan Windows 10X, de ChromeOS-concurrent die uiteindelijk nooit verscheen, maar dan zonder de fundamentele beperkingen die dat project deden ontsporen.

Van ‘Windows as a Service’ naar Windows-abonnement?

Windows 10 werd ooit aangekondigd als “de laatste Windows-versie”, maar in de praktijk heeft Microsoft sindsdien niets anders gedaan dan Windows voortdurend verder uitbouwen. Windows 11 verandert bijna elk kwartaal via Moments-updates, nieuwe interfaces en herwerkte apps. Die aanpak lijkt richtinggevend voor wat daarna komt.

De ontdekking van termen als ‘subscription edition’ en ‘subscription status’ in vroege Insider-builds zorgde even voor onrust. Zou Microsoft Windows als een abonnement willen aanbieden, naar het voorbeeld van Adobe Creative Cloud? Dat lijkt voorlopig onwaarschijnlijk. De meest aannemelijke verklaring is dat deze termen slaan op zakelijke licentiemodellen en cloudoplossingen zoals Windows 365, waar gelijkaardige terminologie al langer wordt gebruikt. Dat neemt niet weg dat er gespeculeerd blijft worden over alternatieve modellen, zoals gratis edities met advertenties of aparte licenties voor Pro-functies. Voorlopig zijn daar echter geen concrete aanwijzingen voor.

Centrale rol voor AI

Dat AI een centrale rol zal spelen, staat intussen nauwelijks nog ter discussie. Windows 11 heeft de deur al opengezet met Copilot, Copilot Vision, semantisch zoeken en de opmars van Copilot+-pc’s. Maandelijks duwt Microsoft nieuwe AI-functies richting de Insider-kanalen, van spraakbediening tot een Copilot-zoekbalk die steeds dieper in het systeem verweven raakt.

Een volgende Windows-generatie zal die lijn vrijwel zeker doortrekken. Niet als losse features, maar als fundament van het besturingssysteem. Denk aan proactieve assistentie, een OS dat niet alleen reageert op opdrachten, maar ook context begrijpt en vooruitdenkt. Microsoft benadrukt daarbij dat AI niet alleen bedoeld is voor zichtbare functies, maar ook voor efficiëntere code, veiligere updates en betere foutdetectie achter de schermen.

Belangrijk is ook dat die AI niet uitsluitend in de cloud draait. Chipmakers als Qualcomm, Intel, AMD en Nvidia stoppen steeds meer rekenkracht voor machine learning in hun processors. Qualcomm claimt zelfs dat zijn Snapdragon X Elite sneller is dan Apples M3, een uitspraak die vooral onderstreept hoe belangrijk on-device AI is geworden. Het zou dan ook niet verbazen als pc’s zonder NPU in de toekomst steeds meer beperkingen krijgen.

Eindelijk een volwassen Windows-ervaring op Arm?

Microsoft probeert al jaren om Windows op Arm geloofwaardig te maken, met wisselend succes. De potentie was er altijd, maar compatibiliteit en prestaties bleven struikelblokken. Met de nieuwe Prism-emulator en verbeterde Arm-optimalisaties lijkt dat beeld stilaan te kantelen. Wie vandaag met een recente Arm-laptop werkt, merkt dat veel klassieke problemen zijn weggewerkt. Windows 12 zou daardoor wel eens het moment kunnen worden waarop Arm-pc’s definitief uit de niche stappen en een volwaardig alternatief worden voor x86-systemen.

Is Windows 12 überhaupt noodzakelijk?

De vraag is uiteindelijk of Microsoft nog een duidelijke breuklijn nodig heeft in de vorm van een ‘Windows 12’. Windows 11 verandert vandaag al zo snel dat de versie van 2026 nauwelijks nog lijkt op die van 2021. Dynamische widgets, een vernieuwd Start-menu, Copilot Vision en steeds meer AI-functies in Verkenner en Instellingen tonen hoe ver het systeem al is geëvolueerd.

Het is dus perfect mogelijk dat ‘Windows 12’ vooral een marketingmoment wordt: een naam om een nieuwe fase af te bakenen, niet noodzakelijk een radicale breuk met het verleden. Wat wel vaststaat, is dat Microsoft die volgende Windows-versie niet in het geheim bouwt, maar gewoon onder onze ogen. Update na update wordt duidelijk dat Windows op weg is naar een AI-gedreven toekomst, met of zonder nieuw versienummer.

• Lees ook: Gebruikers mijden Windows 11, zelfs als ze wél kunnen upgraden