Microsoft a ajouté cette date à sa documentation concernant Windows Media Player Legacy. Les skins étaient des interfaces complètes permettant aux utilisateurs de personnaliser non seulement l’apparence, mais aussi le fonctionnement du lecteur multimédia. Elles ont été introduites avec Windows Media Player 7 en 2000 et sont devenues un élément marquant de Windows au début des années 2000.
Les utilisateurs pouvaient par exemple utiliser des skins sur le thème des films, des artistes musicaux et des jeux. Microsoft a même sorti un « Bonus Pack » comprenant de nouveaux skins et un outil permettant de convertir des skins Winamp existants pour Windows Media Player. Les développeurs pouvaient créer leurs propres designs à l’aide d’un fichier WMS, tandis que les fichiers WMZ pouvaient contenir les images et les scripts associés.
Cette fonctionnalité est restée pendant des années intégrée à Windows Media Player Legacy, même si le lecteur multimédia lui-même a progressivement été relégué au second plan. Les applications Windows modernes proposent certes des thèmes et des couleurs d’accentuation, mais ceux-ci n’apportent pas de changement aussi radical que les anciens skins.
Microsoft oriente les utilisateurs vers le Media Player
moderne
La disparition des skins n’est pas un phénomène isolé. Ces dernières années, Microsoft a progressivement supprimé divers éléments de Windows Media Player Legacy. Ainsi, certains anciens services DRM ont déjà disparu et, dans une version d’essai de Windows 11, la prise en charge des sous-titres a été limitée. Les utilisateurs ont par ailleurs reçu une notification les invitant à passer au Media Player moderne.
Cette application moderne n’offre toutefois pas les mêmes fonctionnalités à tous les égards. Lors d’une comparaison réalisée en juin, le nouveau Media Player utilisait environ 377 Mo de mémoire vive lorsqu’il ne lisait rien, contre environ 103,4 Mo pour la version Legacy. L’ouverture des vidéos prenait également nettement plus de temps.
De plus, pour les vidéos HEVC, le Media Player moderne peut demander l’achat des « HEVC Video Extensions » au prix de 0,99 dollar. Selon cette comparaison, le lecteur multimédia classique pouvait lire ce type de fichiers sans cet achat.
Microsoft affirme quant à lui qu’il continue à développer le Media Player moderne. La question est surtout de savoir si l’application deviendra finalement une alternative à part entière au lecteur classique. À partir du 10 novembre, Windows Media Player Legacy restera en tout cas disponible, mais ceux qui sont attachés aux anciens skins ne pourront plus les utiliser sur les versions récentes de Windows 11.
