Selon Nadella, ce sont précisément ces concurrents qui ont joué un rôle crucial dans la création de certains des produits phares de Microsoft. Lors d’un entretien avec Morgan Stanley, Nadella est revenu sur les débuts de Microsoft. Il a affirmé qu’une forte concurrence est souvent un catalyseur d’innovation. Selon lui, le succès d’un autre acteur ne signifie pas automatiquement une perte pour soi-même.
Il a ainsi évoqué la collaboration historique entre Microsoft et Intel, souvent résumée par le terme « Wintel ». Au cours des premières années, MS-DOS fonctionnait sur des PC équipés de processeurs Intel, ce qui a jeté les bases de la domination ultérieure de Windows sur les PC. Selon Nadella, Windows n’aurait peut-être jamais vu le jour sans Intel. « Sans Intel, je ne sais pas si Windows aurait jamais existé », a-t-il déclaré.
Office a vu le jour sur Mac
. Sa référence à Apple était encore plus frappante. Selon Nadella, le Mac a joué un rôle important dans la création d’Office. « Sans le Mac, je me demande si Office aurait jamais été développé », a-t-il déclaré. D’un point de vue historique, cela n’a rien d’étonnant. En effet, les premières versions de Microsoft Excel et la première version graphique de Microsoft Word sont d’abord apparues sur l’Apple Macintosh, bien avant que Windows ne dispose d’une interface graphique aboutie.
Le premier système d’exploitation d’Apple, Mac System 1, offrait déjà à l’époque une interface graphique conviviale. Cela a incité Microsoft à y développer des logiciels, alors que Windows en était encore à ses balbutiements.
D’une usine à logiciels à une entreprise d’IA
Bien que Windows et Office constituent toujours l’épine dorsale de Microsoft, Nadella envisage l’avenir différemment. L’idée classique de Microsoft en tant qu’« usine à logiciels », une vision qui remonte au cofondateur Bill Gates, ne suffit plus selon lui. La stratégie actuelle met donc beaucoup plus l’accent sur trois piliers : la sécurité, la qualité des logiciels et l’intelligence artificielle. Avec des initiatives autour de l’IA, telles que Copilot, Microsoft tente de façonner sa prochaine phase de croissance.
La déclaration de Nadella illustre surtout l’importance de l’écosystème autour des entreprises technologiques. Même les plus grands acteurs fondent souvent leur succès en partie sur les innovations de la concurrence.
