Microsoft stopt op 10 november met de ondersteuning voor skins in Windows Media Player Legacy op Windows 11 24H2 en nieuwer. De klassieke mediaspeler blijft wel beschikbaar, maar de aanpasbare interfaces werken vanaf die datum niet meer. Ook Windows 11 26H2 valt onder de wijziging.
Microsoft heeft de datum toegevoegd aan zijn documentatie voor Windows Media Player Legacy. Skins waren complete interfaces waarmee gebruikers niet alleen het uiterlijk, maar ook de werking van de mediaspeler konden aanpassen. Ze werden geïntroduceerd met Windows Media Player 7 in 2000 en groeiden uit tot een opvallend onderdeel van Windows in het begin van de jaren 2000.
Gebruikers konden bijvoorbeeld skins gebruiken rond films, muziekartiesten en games. Microsoft bracht zelfs een Bonus Pack uit met nieuwe skins en een hulpmiddel om bestaande Winamp-skins om te zetten naar Windows Media Player. Ontwikkelaars konden hun eigen ontwerpen maken met een WMS-bestand, terwijl WMZ-bestanden de bijbehorende afbeeldingen en scripts konden bevatten.
De functie bleef jarenlang onderdeel van Windows Media Player Legacy, ook al verdween de mediaspeler zelf steeds verder naar de achtergrond. De moderne Windows-apps bieden wel thema’s en accentkleuren, maar die veranderen lang niet zo ingrijpend als de oude skins.
Het verdwijnen van skins staat niet op zichzelf. Microsoft heeft de voorbije jaren verschillende onderdelen van Windows Media Player Legacy afgebouwd. Zo verdwenen eerder bepaalde oude DRM-diensten en werd in een testversie van Windows 11 de ondersteuning voor ondertiteling beperkt. Daarbij kregen gebruikers een melding om over te stappen naar de moderne Media Player.
Die moderne app heeft echter niet op alle vlakken dezelfde mogelijkheden. Bij een vergelijking in juni gebruikte de nieuwe Media Player ongeveer 377 MB werkgeheugen wanneer hij niets afspeelde, tegenover ongeveer 103,4 MB voor de Legacy-versie. Ook het openen van video’s duurde merkbaar langer.
Daarnaast kan de moderne Media Player voor HEVC-video’s vragen om de HEVC Video Extensions van 0,99 dollar aan te schaffen. De klassieke mediaspeler kon dergelijke bestanden volgens de vergelijking zonder die aankoop afspelen.
Microsoft zegt ondertussen dat het de moderne Media Player verder blijft ontwikkelen. De vraag is vooral of de app uiteindelijk een volwaardig alternatief wordt voor de klassieke speler. Vanaf 10 november blijft Windows Media Player Legacy in ieder geval beschikbaar, maar wie gehecht is aan de oude skins kan ze op recente Windows 11-versies niet langer gebruiken.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
