Selon Microsoft, le problème venait de la manière dont Windows déterminait quel pilote convenait « le mieux » à un système. Pour ce faire, le système utilisait une détection matérielle assez large, basée sur ce qu’on appelle des identifiants matériels (Hardware ID). Dans la pratique, cela avait pour conséquence que Windows privilégiait souvent des pilotes OEM plus anciens au détriment de pilotes plus récents provenant directement de NVIDIA, AMD ou Intel.
Cela a parfois donné lieu à des situations frustrantes où les optimisations récentes des jeux, les améliorations de performances ou les corrections de bogues disparaissaient soudainement. Certains utilisateurs ont également remarqué que les paramètres de leur logiciel de carte graphique ne fonctionnaient plus correctement ou que les jeux étaient moins stables après que Windows eut réinstallé, à leur insu, un pilote plus ancien.
Modification de la gestion des pilotes dans Windows Update
Microsoft annonce aujourd’hui une refonte en profondeur du système qui sous-tend Windows Update. Au lieu d’une compatibilité matérielle générale, Windows déterminera désormais avec plus de précision quel pilote est réellement adapté à un appareil spécifique. Pour ce faire, l’entreprise passe à un système plus sophistiqué, reposant sur des identifiants matériels plus restreints et une identification supplémentaire propre à chaque appareil.
Ce sont surtout les utilisateurs d’ordinateurs portables qui en tireraient profit. Les fabricants d’ordinateurs portables utilisent souvent des pilotes graphiques personnalisés pour des fonctions telles que la gestion de la batterie, le refroidissement ou les systèmes graphiques hybrides. De ce fait, les utilisateurs qui installaient eux-mêmes des pilotes plus récents se voyaient souvent imposer à nouveau d’anciennes versions OEM via Windows Update.
Cette nouvelle approche devrait permettre d’éviter que les pilotes récemment installés ne soient remplacés sans raison valable. Cela pourrait enfin mettre un terme à l’une des frustrations les plus tenaces chez les utilisateurs avancés de Windows.
Pendant des années, les utilisateurs ont dû intervenir eux-mêmes
Ces dernières années, ce problème a poussé de nombreux utilisateurs à chercher eux-mêmes toutes sortes de solutions pour bloquer Windows Update. Certains ont désactivé les mises à jour automatiques des pilotes via la stratégie de groupe ou le registre, tandis que d’autres ont utilisé des outils spécialisés pour bloquer les mises à jour. Il est frappant de constater que Microsoft reconnaît désormais ouvertement ce problème. Cela montre également que l’entreprise tente de moderniser davantage Windows Update et souhaite améliorer sa gestion des pilotes matériels, ce qui revêt une importance croissante à l’heure où les ordinateurs portables de jeu, les PC équipés d’IA et le matériel spécialisé gagnent en popularité.
Microsoft n’a pas encore confirmé quand la détection des pilotes adaptée sera disponible partout. Ces modifications devraient être déployées progressivement via de futures mises à jour de Windows et de nouvelles certifications de pilotes.
« La qualité des haut-parleurs doit être améliorée »
Selon NeoWin, Microsoft souhaite également améliorer la qualité générale des pilotes sous Windows. À cette fin, l’entreprise collabore avec des partenaires fabricants de matériel dans le cadre d’une nouvelle « Initiative pour la qualité des pilotes », annoncée lors de la conférence WinHEC. Microsoft souhaite notamment supprimer plus rapidement les pilotes problématiques via Windows Update, mieux sécuriser les pilotes du noyau et évaluer désormais la qualité des pilotes de manière plus globale, en accordant une attention particulière à la stabilité, aux performances, à la consommation d’énergie et à la dissipation thermique. Selon Microsoft, ces mesures devraient améliorer sensiblement la fiabilité de Windows 11, même si la date de déploiement de tous ces changements n’est pas encore connue.
