Hoewel het maximum volume van moderne mp3-spelers met gemak de dikste oorproppen verbrijzelt, kan het blijkbaar niet luid genoeg zijn voor veel jongeren. Steeds meer onder hen downloaden immers software die de geluidsbegrenzing van hun mp3-speler uitschakelt.
Gehoorspecialisten vinden een volume van 80 tot 85 decibel (dB) aanvaardbaar, maar volgens een Europese wet mag een draagbare muziekspeler tot 105 dB produceren. Veel exemplaren gaan echter al tot 110 of zelfs tot 120 dB. Bovendien wees een recent onderzoek uit dat bijna alle jongeren hun volume meestal op het maximum zetten.
Maar dat is blijkbaar niet luid genoeg. Met software die je zo van het net kan plukken, halen mp3-spelers volumes tot 130 dB. Ter vergelijking: dat is even luid als een Boeing 747 die vlak naast je opstijgt. De menselijke pijngrens ligt ergens tussen 130 en 140 dB.
In combinatie met de steeds kleiner wordende oordopjes, die het geluid op amper een paar millimeter van je trommelvlies produceren, is dat een regelrechte aanslag op het gehoor. De toegebrachte schade is bovendien onomkeerbaar.
De Gentse professor Audiologie Bart Vinck vreest dan ook dat we binnenkort een generatie dertigjarigen krijgen met het gehoor van zestigers. Om dat te voorkomen adviseert hij de jongeren om hun mp3-speler op de helft van het volume te zetten en er zo maximum een uur per dag naar te luisteren.
