Zelden was ik zo onder de indruk van een product als van de Harmony Touch, een afstandsbediening die al je andere afstandsbedieningen vervangt. Goedkoop is hij echter niet, en de plaatsing van sommige knoppen kan beter.
Op mijn salontafel liggen vijf afstandsbedieningen: eentje voor de tv, eentje voor de Digicorder, eentje voor mijn mediaspeler, nog een voor de dvd-speler en tot slot een afstandsbediening voor de hifiketen. Kijk ik een film via mijn mediaspeler, dan heb ik drie afstandsbedieningen nodig: die van de televisie (om beeld te krijgen), die van de mediaspeler (om een film te kiezen, op te zetten en te pauzeren) en die van de hifiketen (om het geluid te regelen). Een mens zou van minder gek worden.
Enter de Harmony Touch: one remote control to rule them all. Met angst in het hart kieperde ik mijn afstandsbedieningen in een lade en hing ik de Harmony Touch met een USB-kabel aan mijn computer. Op een speciale website kon ik vervolgens al mijn mediatoestellen toevoegen. Dat ging verbazend vlot: gewoon merk en typenummer invoeren, en het juiste toestel werd meteen uit de enorme database van Logitech gepuurd. Zelfs mijn stereoketen, die ik lang, lang geleden voor mijn plechtige communie in huis had gehaald, stond er bij.
Magie
Meteen nadat alle toestellen toegevoegd waren, kon ik al scenario’s gaan samenstellen. Ook dat gebeurde met een handige wizard. Ik vertrok van het standaardscenario “Film kijken”. De software vroeg achtereenvolgens welk toestel het beeld moet tonen (de televisie), wat de bron van het beeld is (de mediaspeler) en langs welk toestel het geluid komt (de hifiketen). Even de juiste in- en uitgangen aanduiden, synchroniseren met de afstandsbediening, en klaar.
Op het aanraakscherm van de Harmony Touch prijkte nu mijn zelfgekozen icoontje bij Film kijken. Een druk daarop, en mijn tv werd ingeschakeld en op het juiste kanaal gezet, de mediaspeler startte op en de hifiketen sprong aan in AUX-modus. Een druk op de volumeknop zorgde voor reactie op mijn hifiketen, terwijl ik met de pijltjestoetsen door de menu’s van mijn mediaspeler kon navigeren. En met een druk op de OFF-knop, werden alle toestellen weer uitgeschakeld. Magie.
Minpunten
Loopt alles altijd gesmeerd? Nee. Af en toe schakelt een toestel niet in, of springt de tv bijvoorbeeld niet op het juiste kanaal. Dan moet je op het aanraakscherm maar het vraagteken aanraken, en de Harmony Touch lost het op. Lukt dat niet van de eerste keer, dan krijg je ja/nee-vragen voorgeschoteld zoals “staat de tv op het juiste kanaal?”, waardoor het probleem op een paar seconden van de baan is.
De Harmony Touch heeft maar één echt minpunt: door de bolle vormgeving van de onderkant ligt hij perfect in de hand, maar de knoppen boven het scherm kan je dan niet met dezelfde hand bedienen. Dat zijn vreemd genoeg vaakgebruikte toetsen, zoals Play, Stop en de spoelknoppen, terwijl de zelden of nooit gebruikte kleurknoppen onderaan de afstandsbediening staan. Wel kan je in de software letterlijk elke knop een andere functie van eender welke afstandsbediening geven.
