Microsoft ziet steeds meer gebruikers de webversie van Excel omarmen. Volgens het bedrijf is het aantal sessies in Excel voor het web de voorbije zes jaar zelfs vertienvoudigd. Dat wijst erop dat steeds meer mensen hun spreadsheets rechtstreeks in de browser bewerken, zonder de klassieke desktopapp te openen.
De cijfers werden gedeeld door Brian Jones, hoofd van het Excel-team bij Microsoft. Volgens Jones is de sterke groei het resultaat van investeringen die Microsoft zo’n acht jaar geleden begon. Het doel was om de browserversie zoveel mogelijk op gelijke hoogte te brengen met de desktopversie van Excel.
Daarvoor werd niet alleen gewerkt aan betere prestaties, maar ook aan extra functies en een gebruikservaring die minder aanvoelt als een uitgeklede webapp. Waar Excel Online vroeger vooral handig was om snel een bestand te bekijken of kleine aanpassingen te doen, is het vandaag voor veel gebruikers uitgegroeid tot een volwaardig alternatief.
De opmars van Excel voor het web past binnen de bredere koers die Microsoft de afgelopen jaren heeft gevolgd. Onder CEO Satya Nadella verschoof de focus steeds meer naar cloudproducten zoals Microsoft 365 en Azure. Die strategie lijkt zijn vruchten af te werpen. Microsoft spreekt niet over het aantal unieke gebruikers, maar over het aantal sessies. Dat betekent dat mensen niet alleen Excel in de browser uitproberen, maar er ook regelmatig mee werken.
Tegelijk zet Microsoft volop in op Copilot. De AI-assistent krijgt steeds meer mogelijkheden binnen Excel, onder meer voor financiële analyses, het verwerken van externe databronnen en het automatiseren van complexe taken. Een nieuwe functie waar Microsoft aan werkt, is ‘Plan with Copilot’. Daarbij toont de AI eerst welke cellen en formules ze wil aanpassen, voordat de wijzigingen daadwerkelijk worden uitgevoerd. Zo moeten gebruikers beter kunnen controleren wat Copilot precies doet.
Toch verloopt de introductie van AI niet zonder kritiek. Zo zorgde de prominente Copilot-knop in Word, Excel en PowerPoint bij heel wat gebruikers voor ergernis. Microsoft paste de interface daarop aan, waardoor de AI-assistent voortaan minder nadrukkelijk aanwezig is en gebruikers zelf kunnen kiezen waar die wordt weergegeven.
Met de sterke groei van Excel voor het web lijkt Microsoft alvast een belangrijke stap te hebben gezet in zijn cloudstrategie. De volgende uitdaging wordt om ook AI-functies zoals Copilot zo nuttig te maken dat gebruikers er in hun dagelijkse werk echt op gaan vertrouwen.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
