Wie de afgelopen maanden op zoek ging naar pc-onderdelen, zal serieus geschrokken zijn: RAM is op korte tijd peperduur geworden. De oorzaak? De wereldwijde honger naar AI.
De markt voor werkgeheugen (DRAM) staat onder zware druk doordat AI-bedrijven massaal datacenters bouwen en daarvoor enorme hoeveelheden geheugen aankopen. Wat vroeger naar laptops, desktops en smartphones ging, verdwijnt nu naar AI-clusters. De consument is daar de dupe van: we blijven achter met hogere prijzen en lege rekken.
De productie van DRAM zit grotendeels in handen van drie bedrijven: SK hynix, Samsung en Micron. Jarenlang bleef de markt redelijk stabiel, met voorspelbare prijzen en voldoende voorraad. Dat veranderde toen AI-bedrijven met gigantische budgetten zich voorrang gingen toe-eigenen bij de bestelling van hardware. Voor hen is geheugen geen kostenpost, maar een strategische grondstof. Voor consumenten en pc-bouwers bleven steeds kleinere restvolumes over.
De situatie werd nog scherper toen Micron aankondigde dat het zijn consumentenlijn afbouwt. Het bedrijf stopt vanaf begin 2026 met Crucial-producten voor particulieren en richt zich volledig op zakelijke en AI-klanten. Daardoor blijven in de praktijk nog maar twee grote leveranciers over voor consumenten: Samsung en SK hynix. Minder concurrentie betekent meestal maar één ding: hogere prijzen.
De impact blijft niet beperkt tot losse pc-onderdelen. Ook volledige systemen worden duurder. Fabrikanten als Dell, Lenovo en HP waarschuwen nu al voor prijsstijgingen, omdat ook zij meer betalen voor geheugen. Het probleem dreigt bovendien uit te breiden naar opslaggeheugen. NAND-chips, die gebruikt worden in SSD’s, staan onder dezelfde druk. Steeds meer productie wordt omgeleid naar AI-toepassingen en zakelijke opslag, terwijl de consumentenmarkt achterblijft.
Een snelle oplossing is er niet. Nieuwe chipfabrieken bouwen kost jaren en miljarden. Micron werkt wel aan een nieuwe fabriek in Japan, maar die verwacht pas rond 2028 chips te leveren. De enige kortetermijnrem op de prijsstijgingen zou kunnen komen van een afkoelende AI-markt. Zolang AI-bedrijven blijven investeren in megadatacenters, blijft de vraag naar DRAM en NAND torenhoog, en blijven consumenten betalen.
Consumenten zullen de eerstkomende tijd helaas een prijsdruk blijven ervaren bij werkgeheugen. En die zal zich de komende maanden waarschijnlijk uitbreiden naar laptops, smartphones en andere toestellen. De RAM-crisis lijkt helaas geen tijdelijke uitschieter, maar het begin van een bredere verschuiving in de wereldwijde chipmarkt, gedreven door de AI-wedloop.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Volg Clickx op Google Nieuws om onze nieuwste artikels in je feed te krijgen. Vergeet niet om op ‘Volgen’ te klikken.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
