C’est ce qu’affirme Nelson Duann, vice-président senior chez Silicon Motion, dans un entretien accordé à Tom’s Hardware. Ceux qui ont suivi le marché de la mémoire ces derniers mois ont pu constater que cette tendance se répète sans cesse. Les fabricants de mémoires DRAM et NAND tirent actuellement bien plus de bénéfices de leurs clients du secteur de l’IA que du marché traditionnel des PC. Les centres de données achètent en plus grandes quantités, paient des prix plus élevés et exigent en outre les technologies de mémoire les plus récentes.
Pour les fabricants de SSD, de modules de mémoire et d’électronique grand public, cela présente un inconvénient. Ils doivent plus souvent rechercher des stocks disponibles et font face à une hausse des prix. Selon Duann, les fabricants chinois de mémoires, tels que CXMT et YMTC, jouent selon d’autres règles. Bénéficiant du soutien du gouvernement, on attend d’eux qu’ils tiennent également compte de l’ensemble du secteur technologique chinois. « Un fournisseur étranger peut décider de destiner la quasi-totalité de sa production aux centres de données », explique-t-il. « Pour les entreprises chinoises, c’est un sujet plus sensible. »
Les puces chinoises gagnent du terrain
Les conséquences de cette situation commencent à se faire sentir. Lenovo utilise déjà de la mémoire de fabrication chinoise dans certains systèmes et d’autres fabricants d’ordinateurs étudieraient également cette possibilité. Parallèlement, les puces chinoises font de plus en plus souvent leur apparition dans les SSD et les modules de mémoire de marques connues. Il s’agit là d’une évolution remarquable. Il n’y a pas si longtemps encore, les puces mémoire chinoises étaient principalement considérées comme une alternative locale. Aujourd’hui, elles semblent peu à peu se tailler une place de choix dans la chaîne d’approvisionnement internationale.
Pour la Chine, l’enjeu va d’ailleurs bien au-delà de la simple technologie. Derrière le soutien apporté à des entreprises telles que CXMT et YMTC se cache également une logique économique. En effet, le secteur des PC, des smartphones, des SSD et des modules de mémoire emploie bien plus de personnes que l’industrie relativement jeune de l’IA. Cela explique pourquoi le gouvernement a tout intérêt à continuer d’approvisionner ces entreprises en composants en quantité suffisante. Alors que les grands acteurs internationaux se disputent les marges les plus élevées dans le domaine de l’IA, les fabricants chinois tentent ainsi de s’imposer de plus en plus fermement sur le marché. Cela leur confère aujourd’hui un avantage qui était encore difficilement envisageable il y a quelques années.
