La semaine dernière, des messages ont circulé sur Reddit, Hacker News et X, affirmant que Microsoft Office s’appellerait désormais Microsoft 365 Copilot. Cela a semblé plausible pendant un bref instant, surtout compte tenu de la stratégie agressive de Microsoft autour de Copilot, mais cette information s’est avérée fausse.
Microsoft a entre-temps précisé qu’aucun changement de nom n’avait été apporté récemment aux applications Office classiques. Gareth Oystryk, directeur principal du marketing chez Microsoft 365, l’explique ainsi : Word, Excel et PowerPoint, les applications Office de la suite de productivité Microsoft 365, restent inchangées. Ce qui change, en revanche, c’est l’application dite « hub » d’Office. Rebaptisée « application Microsoft 365 » en novembre 2022, elle a de nouveau changé de nom en janvier 2025 pour devenir « Microsoft 365 Copilot ». Ce changement visait à souligner que Copilot et les services Microsoft 365 s’y rejoignent.
Une formulation qui prête à confusion
La source de la confusion se trouve sur Office.com. Quiconque s’y rend aujourd’hui est redirigé vers ce que Microsoft appelle l’application Microsoft 365 Copilot. Il ne s’agit pas d’une nouvelle suite Office, mais d’un point d’accès central à partir duquel on peut ouvrir Word, Excel, PowerPoint et Outlook, complétés par des fonctionnalités Copilot. Ce qui a aggravé la situation, c’est une phrase mal formulée : « L’application Microsoft 365 Copilot (anciennement Office)… ». En la lisant rapidement, on a vite l’impression qu’Office lui-même appartient au passé. Cette simple phrase a suffi à faire croire que Microsoft disait définitivement adieu à Office.
Microsoft suit cette stratégie depuis des années. En 2022, l’entreprise a abandonné le nom « Office » au niveau de la marque et a mis en avant « Microsoft 365 » comme marque ombrelle. Les applications familières ont été conservées, mais ont été présentées sous un nouveau packaging. Lorsque Copilot s’est ensuite vu attribuer un rôle central dans le discours de Microsoft, cette plateforme a également été rebaptisée. Pour les entreprises en particulier, ce n’est pas un détail. L’incertitude concernant les licences, les noms de produits et les projets d’avenir ralentit les décisions et sape la confiance. Si Microsoft considère peut-être Microsoft 365 Copilot en interne comme un récit clair et cohérent, pour de nombreux utilisateurs, cela ressemble à un enchevêtrement de noms qui n’apportent guère d’explications.
Copilot au premier plan
Le timing n’a pas non plus joué en faveur de Microsoft. Ces derniers mois, l’entreprise a clairement mis en avant Copilot comme la porte d’entrée par excellence vers la productivité. Office.com met l’accent sur ce message, ce qui rend la frontière entre les applications familières et la nouvelle plateforme de plus en plus floue.
Il est frappant de constater que Microsoft n’a pratiquement pas réagi publiquement à l’agitation suscitée. Ce silence a laissé place à la spéculation et aux idées fausses. Certains utilisateurs sont désormais convaincus qu’Office n’existe plus, d’autres pensent que Copilot deviendra obligatoire ou que les outils classiques sont en train de disparaître. Heureusement, on n’en est pas encore là.
