Overweegt Asus om zélf RAM te produceren?

Je weet het of je weet het niet, maar de prijzen van RAM-geheugen zijn al een tijdje door het dak aan het gaan. Dat heeft alles te maken met de vraag uit de AI-sector, waar heel wat RAM nodig is voor datacenters. Het gevolg is dat de beschikbare RAM vooral die kant opgaat en dat producenten alles op alles zetten om vooral die AI-sector te bedienen, waardoor de gewone consumentenmarkt met een tekort af te rekenen krijgt, wat de prijzen dan weer de hoogte injaagt.

Als de RAM-prijzen stijgen, stijgen ook de prijzen van eindproducten waar dat RAM-geheugen in verwerkt zit. Denk daarbij vooral aan laptops en dat kunnen laptopfabrikanten natuurlijk wel missen als kiespijn, zeker wanneer ze zelf ook maar afhankelijk zijn van de grote RAM-producenten. Bij Asus zouden ze daarom overwegen om het heft in eigen handen te nemen.

Gaat Asus zélf RAM maken?

Hoewel Asus zelf de plannen ontkend heeft, blijft er in de wandelgangen wel een hardnekkig gerucht de ronde doen dat het bedrijf in de loop van 2026 zelf zou willen beginnen met het produceren van RAM, en dan met name de DDR4- en DDR5-varianten die het in zijn eigen laptops gebruikt. Op die manier zou Asus minder afhankelijk zijn van de drie grote RAM-producenten die de RAM-markt domineren en momenteel vooral op AI gefocust zijn.

De voordelen van je eigen RAM produceren zijn natuurlijk duidelijk. Vooral wat de prijs betreft, kan eigen productie erg interessant zijn. Bovendien kan Asus zich op die manier ook in een nieuwe markt vestigen om zo ook een graantje mee te pikken van de enorme vraag. Toch is het niet allemaal zo eenvoudig.

Een heel gedoe

RAM produceren is een duur en technisch uitdagend proces. Een heel gedoe dus, zeker als je er als bedrijf geen expertise in hebt en van nul moet beginnen. Dat is meteen een van de voornaamste redenen waarom Asus géén eigen RAM zou gaan produceren. De opstartkosten zouden aanzienlijk zijn en alles tot op een aanvaardbaar productieniveau krijgen zou heel wat tijd vragen, met onderweg heel wat uitdagingen om te overwinnen. Bovendien blijven basisgrondstoffen duur, waardoor de prijs van RAM niet meteen snel zou gaan dalen.

Een alternatief zou kunnen zijn om nieuwe samenwerkingen aan te gaan, bijvoorbeeld met nieuwe Chinese producenten die nu beginnen op te duiken. CMXT bijvoorbeeld is zo’n Chinees bedrijf dat met eigen RAM de strijd wil aangaan met de grote producenten en als dusdanig zouden zij een partner kunnen zijn om Asus van de nodige RAM te voorzien. Ook dat is echter niet evident. Hun capaciteit is beperkt en daarnaast zijn er ook handelsrestricties van kracht, waardoor de impact deels tenietgedaan wordt.

Nog hoge prijzen tot in 2028?

Of Asus zelf RAM gaat ontwikkelen, valt nog af te wachten en hangt uiteindelijk ook af van de marktverwachtingen voor de komende jaren. Wat dat betreft, ziet het er wel naar uit dat de RAM-prijzen nog een tijdlang hoog kunnen blijven. Bij SK Hynix verwachten ze nog schaarste tot in 2028 en zelfs als er nieuwe productie wordt opgestart, is de kans klein dat daarmee voldoende nieuwe voorraad gecreëerd wordt om de prijzen significant te drukken.

• Lees ook: AI-groei verstoort DRAM-sector: RAMp in wording